Toscane door velen beschouwd als een van de mooiste landschappen van Italië. De Toscaanse keuken is wereldwijd bekend, evenals de heerlijke wijnen uit de regio uit de wijken Chianti, Morellino di Scansano en Brunello di Montalcino. Een relatief groot aantal Italiaanse kunstenaars en schrijvers uit de Renaissance is hier ontstaan. Daarom kan men zeggen dat Toscane een centrum van Europese culturele ontwikkeling was tijdens de Renaissance.
Toscane heeft alles wat wij als synoniem beschouwen met Italië: een groen glooiend landschap met cipressen, prachtige middeleeuwse stadjes, oude kastelen (waarvan er vele nu zijn omgebouwd tot hotels), met marmer versierde kloosters, wijn van wereldklasse en een geweldige keuken – denk maar aan op heerlijk bistecca fiorentina, bonenstoofschotels, pasta en panfort. Daarnaast zijn er diverse interessante kerken en kloosters, waar je fresco’s en mozaïeken uit de Renaissance kunt bewonderen.
Sienna
De stad was ooit een onafhankelijke republiek en in de latere middeleeuwen telde de stad meer inwoners dan Parijs. Tegenwoordig ademt het stadje nog steeds een middeleeuwse sfeer en is er vrijwel geen verkeer, wat betekent dat je in een vakantiehuis iets buiten de stad kunt verblijven en vervolgens naar het centrum kunt gaan om door de gezellige straatjes te slenteren die zich uitstrekken van prachtige Piazza del Campo. Er zijn twee dingen die je absoluut moet zien in de stad: één daarvan is de prachtige 13e-eeuwse kathedraal met zebrastrepen en al zijn marmeren gewelven. Daarnaast moet u ook het Palazzo Publico ervaren, het stadhuis van de stad gelegen op het centrale plein, waar ook een museum is waar u de beroemde werken van Lorenzetti kunt bekijken Het goede bord. U kunt ook de 503 treden van de Mangia-toren beklimmen, waar u kunt genieten van het prachtige uitzicht op Piazza del Campo.
Val d'Orcia
De vallei wordt omgeven door een golvend landschap met kleigrond, wat een spannend uiterlijk geeft, dat afhankelijk van het seizoen verandert in groen, geel of bruin. Alleen een eenvoudige boom of een klein stenen huis breekt het beeld. Veel van deze stenen huizen zijn gebouwd op de top van een heuvel, waar het uitzicht het beste is, en de eerste plaats voor het beste uitzicht is restaurant La Bandita. Je kunt hier veel goede foto's maken, maar wees erop voorbereid dat het tijdens de zomermaanden erg heet en stoffig kan zijn.
Montalcino
Montalcino was lange tijd de laatste voorpost van de Sienezen tegen de Romeinen en Montalcino met zijn fort heeft vele oorlogen doorstaan.
Montalcino en de omliggende gemeente zijn de thuisbasis van de wijn en de DOCG-appellatie Brunello di Montalcino. Naast Brunello di Montalcino worden ook Rosso di Montalcino en Moscadello di Montalcino gemaakt. Rosso wordt meestal op dezelfde manier gemaakt als een Brunello-wijn, maar de druiven komen van jongere wijnstokken en de rijping van de wijn is korter, wat ook betekent dat de wijn niet zo lang kan rijpen als een Brunello.
Pienza
Dit kleine plattelandsstadje is zo klein dat je er in vijf minuten doorheen kunt lopen, maar er is zoveel kunst en architectuur in de stad dat je er een hele dag zou kunnen blijven. De stad werd gesticht, of misschien wel herontdekt, door Aenas Piccolomini, die later beter bekend werd als paus Pius II. Hij zag de stad als een utopisch vakantieoord dat als modelstad zou dienen voor alle andere steden in Toscane, maar hij voltooide zijn project nooit. Maar je kunt er verschillende gebouwen uit de 15e en 16e eeuw zien, waaronder verschillende paleizen, een kathedraal en een museum. Er zijn hier ook verschillende goede restaurants, b.v. Falco en Latte di Luna.
Na de wijnproeverij steekt u de straat over naar het café uit de 19e eeuw, Fiaschetteria Italiana, een prachtige plek om te zitten en naar voorbijgangers te kijken. Iets buiten de stad kunt u genieten van de fantastische natuur en een bezoek brengen aan het prachtige crèmekleurige klooster van Sant'Antimo. Vanaf hier kunt u een wandeling van een halve dag maken naar Bagno Vignoni, door de Orcia-kloof, waar u een prachtige vallei met een rivier en enkele middeleeuwse kastelen vindt. U moet echter een kompas, een kaart of een zeer goed plaatselijk gevoel onthouden.
Bagno Vignoni är en av de platser i Toscana som är ganska populär trots sin mycket lilla storlek. Varför? För det är förtrollande och charmigt… och det har varma källor! Lägg till ett stopp här för att också njuta av den underbara utsikten över Val d’Orcia runt den lilla staden, inklusive Rocca di Tentennano i Castiglione d’Orcia i fjärran. Bagno Vignoni är mycket unik: ingen annanstans i Italien hittar du dess centrala torg med en pool fylld med varma källor. 49 meter lång och 29 meter bred, är renässansens piazzan byggd direkt över den ursprungliga källan till varma källor som romarna njöt av.
