On l'oublie vite tant le nom parle de lui-même. Parallèlement à son succès, le champagne est devenu une marque à part entière, mais il ne faut pas oublier qu'il est avant tout un vin. Il appartient à la famille des vins effervescents, par opposition aux vins tranquilles.
Le 4 juillet 2015, les « Vignobles, Chais et Caves de Champagne » ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette distinction suprême reconnaît non seulement un paysage culturel, mais aussi le travail d'une filière qui a su produire, distribuer et protéger un produit unique.
La zone que l'on peut appeler AOC a été définie par une loi de 1927 et couvre 34 000 hectares. Le Champagne est victime de son succès et souvent victime d'usurpation d'identité. On ne peut appeler un vin champagne que s'il a été produit, récolté et préparé dans la zone délimitée de Champagne en France !
La Champagne est divisée en quatre grandes régions. Tout au nord, la montagne de Reims, où le pinot noir donne force et générosité. Le cépage Pinot meunier du Vallé de la Marne donne du fruit au champagne rosé. Au sud d'Epernay se trouve la Côte des Blancs au sol calcaire et c'est la terre promise du cépage chardonnay. Plus au sud se trouve la Côte des Bar et son climat continental qui produit un pinot noir léger.
Mais à l’intérieur de ces grandes lignes se cache toute une mosaïque de micro-zones. Chaque vignoble donne sa propre identité au vin.
Un blanc de blancs est un champagne élaboré uniquement à partir de raisins verts avec des raisins chardonnay. Pour l’instant, tout est prêt !
Un blanc de noir est élaboré uniquement à partir de raisins bleus (pinot noir et/ou pinot meunier). Deux cépages à la peau colorée mais blanc à l'intérieur.
La Méthode champenoise (ou méthode traditionnelle) est une méthode de vinification rigoureusement définie pour l'élaboration du champagne. Au fil des siècles, les vignerons champenois ont appris à « dompter leurs bulles » pour garantir la diversité et l'excellence de leurs vins. Dès le XVIIIe siècle, la « Grande Dame de Champagne », Madame Clicquot, osa défier les règles et améliorer cette technique.
